En Luberon, dans une ancienne bergerie, la famille Favre fabrique une huile d’olive vierge extra selon des méthodes traditionnelles.
Chaque année, au début du mois de novembre, la période de récolte commence à la ferme Bontemps. Elle durera trois semaines et s’ouvre par un week-end spécial pendant lequel famille et amis viennent prêter main forte. Ils se rassemblent dans les champs autour de la Bastide-Neuve, l’ancienne bergerie où les Favre vivent et travaillent en famille : Julie-Marie et Richard, les parents, et leurs enfants Gaston et Marie. Ce rendez-vous rituel a donné son nom à leur production d’huile d’olive : la Récolte des amis. Cela fait bien une centaine de personnes qui récoltent à la main, passent le râteau dans les branches, recueillent les olives dans les filets. Le plaisir d’être ensemble est redoublé par la joie de travailler en pleine nature et de réaliser un produit exceptionnel.
À la fin de la journée, la récolte est portée au moulin. Il en sortira une huile d’olive vierge extra, de type fruité vert, au taux d’acidité très faible. La variété provençale aglandau, majoritaire à 95 %, lui donne ses notes d’amande fraîche, d’artichaut cru et de verdure, tandis que les arbres minoritaires de variétés locales grossanne, bouteillan et picholine font office de pollinisateurs tout en apportant leur touche gustative. Le verger, conduit de manière traditionnelle et certifié bio, est non irrigué, non traité et taillé à la main. Il s’étend en restanques, autrement appelés bancaous : des terrasses séparées par de longs murets de pierre sèche.
L’huile d’olive de la Récolte des amis est douce et ardente, tannique et épicée. Elle est taillée pour les produits frais et crus : fruits, légumes, poissons, coquillages. Son conditionnement en bidon de métal la protège de la lumière, sa principale source d’oxydation.