À travers la fabrication de foies gras, Sabrina Larzabal et Julen Perez contribuent à la sauvegarde du canard kriaxera, une race ancienne du pays Basque.
C’est une œuvre d’amour, minutieuse et écologiquement engagée : élever une race ancienne de canards dans des conditions entièrement naturelles. Sabrina et Julen sont conscients de la valeur de leur décision : ils travaillent à la reconnaissance du canard kriaxera en partenariat avec le Conservatoire des races d’Aquitaine. Ils bénéficient également du label Idoki, rassemblant des producteurs artisanaux du pays Basque. La souche ancienne kriaxera peut être comparée à celle des canards de Rouen et de Duclair : elle doit probablement son existence au croisement naturel de canards sauvages migrateurs et de canes locales au bord des cours d’eau du bassin de l’Adour. C’est un animal de grande taille qui fournit des magrets charnus et des foies gras à la texture très fine. Naguère représenté dans notre réseau de producteurs par la ferme Eyhartzea, ce canard rare est de nouveau parmi nous avec les produits de la ferme Beti Aintzina. Sabrina et Julen ont commencé leur élevage de canards au début de l’année 2019. Dans leur canton, cinq éleveurs se consacrent au kriaxera, et une vingtaine en tout dans la région. Comme ces canards sont élevés sous forme de mulards (croisement de canes kriaxera et de canards de Barbarie), les éleveurs s’approvisionnent en canetons chez un accouveur de Bidache. Une fois les canetons arrivés à la ferme, ils grandissent dans des canetonnières chauffées, puis, une fois développés, sont mis au pâturage. Adultes, ils vivent dans une grande prairie où ils peuvent pacager à l’aise, ce qui est pour eux un besoin vital. C’est une race à croissance lente, capable de valoriser de grands surfaces herbagères. Les canards aiment aussi se promener entre les tiges des champs de maïs. Toute leur nourriture est produite en bio sur l’exploitation, sans le moindre intrant chimique, pesticide ou antiparasitaire. Le label bio ne s’applique pas au foie gras en raison du gavage, qui est doux et respectueux de l’animal, mais la production tout entière est naturelle. Les deux artisans insistent sur sa maîtrise complète du début à la fin : cela, disent-ils, donne du sens à leur travail.
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